Le Centre d’Information, de Recherche et de Consultation sur les Expériences Exceptionnelles est un réseau d’universitaires et de cliniciens qui développent un abord scientifique et académique des expériences vécues comme paranormales. Il dispose d’un service de consultation et de plusieurs axes de recherche afin de mieux comprendre la nature de ces vécus inhabituels.

Depuis quelques années se développe au sein de la psychologie et des neurosciences cognitives, au niveau international, un courant de recherche portant sur les expériences vécues comme "paranormales", désignées le plus souvent dans le monde universitaire par le terme d’expériences exceptionnelles ou d’expériences anomales (anomalous experiences). Ces recherches visent à étudier et à comprendre pourquoi et comment certaines personnes rapportent de telles expériences. Ces travaux aident à mieux comprendre, par le biais de ces expériences étonnantes, le fonctionnement du cerveau et certains processus psychiques. Ces travaux ont également une application concrète sur le plan clinique, en aidant au développement de prises en charge adaptées pour les personnes qui se trouvent en difficulté face à ces vécus inhabituels et troublants.

Le Centre d’Information, de Recherche et de Consultation sur les Expériences Exceptionnelles (Circée) a été créé dans ce contexte en septembre 2009. En effet, il n’existait jusqu’à présent pas de réseau francophone pour fédérer la recherche sur la clinique des expériences exceptionnelles. Cette dernière a pourtant des implications importantes sur la pratique de la psychologie clinique face à de tels vécus.

Circée a pour objectif principal de mener des recherches en psychologie sur ces expériences afin de mieux expliquer les processus qui sont à leur origine. Dans cette perspective, il dispose d’un centre de consultation spécialement dédié à la prise en charge des personnes rapportant des expériences exceptionnelles. Ce service est un lieu d’aide, de soutien et de thérapie, mais aussi de recherche. Circée vise également à relayer auprès des médias et du grand public les avancées de la recherche en psychologie sur les expériences exceptionnelles. Notre approche se caractérise plus globalement par la volonté d’associer une très grande rigueur scientifique aussi bien qu’une ouverture épistémologique nécessaires à l’étude de ces expériences frontières, souvent objets de fascination et de rejet. Nous pensons qu’il est possible de les étudier de manière rationnelle tout en développant une écoute adaptée à ceux qui connaissent de tels vécus.