Résumé

Le cardiologue Pim van Lommel et ses collègues ont publié en 2001 dans la revue médicale The Lancet une étude prospective et longitudinale sur la présence de « souvenirs » de la période d’inconscience chez 344 patients ayant vécu un arrêt cardiaque. Bien qu’elle soit méthodologiquement meilleure que les études antérieures (basées sur des enquêtes rétrospectives), cette étude n’est pas sans poser question quant à sa rigueur. En particulier, le processus de transformation supposée occasionnée par l’Expérience de Mort Imminente (EMI), un ensemble de souvenirs répertoriés dans la littérature comme l’équivalent subjectif du trépas, repose sur une évaluation biaisée des processus subjectifs en jeu, et cela sur un échantillon réduit pour une étude longitudinale. C’est pourtant principalement cette étude qui fournit la base empirique des répercussions psychologiques positives intrinsèques aux EMI. Après une analyse critique de la méthodologie cette étude, nous suggérons, à la suite de Le Maléfan, une autre interprétation des transformations observées : ces « souvenirs » ou « faux-souvenirs » de la mort propre constitueraient une hallucination salutaire soutenant une relance de la subjectivité lors de situations critiques extrêmes.

Mots clés
psychologie transpersonnelle – expérience de mort imminente – hallucinatoire – trépas – faux-souvenirs